Colombo: Wesak 2012

 La capitale si prepara per i festeggiamenti

Dal 5 Maggio la capitale dello Sri Lanka, Colombo, si illuminerà anche quest'anno per le celebrazioni del Wesak. La città si aspetta un numero record di visitatori per la prossima edizione. I turisti avranno la possibilità di visitare diverse mostre organizzate in vari punti della città.  Tra le varie celebrazioni spicca la Bauddhaloka Vesak Zone, uno degli eventi più antichi della capitale. 

Dall'anno 2000 il Congresso Buddhista di Ceylon (ACBC) organizza questo evento, che si svolge in un quartiere della città. In altre zone di Colombo verranno organizzate altre feste, come la "Buddha Rashmi Pooj", di cui si occupa il tempio Gangarama e la segreteria presidenziale.

Oltre alle mostre di creazioni ispirate al Wesak sarà possibile assistere a molte altre celebrazioni legate a questa festa. Competizioni artistiche; Bakthi Gee, i recital canori tipici di questa festa; La gente è invitata a sbizzarrirsi nella creazione di esposizioni artistiche e i migliori artisti verranno ricompensati con ricchi premi in denaro.

(da: "Vesak 2012 Sri Lanka – Bauddhaloka Vesak Zone" by Urlaub in Sri Lanka)

Il compleanno di Budda

Wesak nel mondo

Wesak è la festa della luce. Wesak è la festa del "giorno benedetto tre volte": nascita, illuminazione e morte di Buddha vengono festeggiati alla luce della luna piena del mese di maggio. La parola Wesak deriva dal termine pali "vesākha" o dal sanscrito "vaisak", ovvero il nome del mese lunare che corrisponde ad aprile o maggio. Nelle tradizioni Mahayana viene usato sia il nome che prende origine dal sanscrito che tutte le sue varianti, per cui a volte lo si può torvare scitto anche Vesak. Il nome quindi può variare da nazione a nazione. In Sri Lanka il termine utilizzato è "Wesak".

La data della festa è mobile, sia perché segue le fasi lunari sia perché ciascuna tradizione si serve di un calendario diverso. Nelle nazioni che seguono il calendario Buddhista la festa cade nel quinto o sesto mese lunare. In Cina si festeggia nell’ottavo o nono mese del calendario cinese. Nel calendario Gregoriano, i festeggiamenti avvengono in aprile o maggio e negli anni bisestili il Wesak è celebrato a giugno. In Sri Lanka i festeggiamenti si tengono durante il plenilunio di maggio e durano una settimana. 

Il Wesak è festa nazionale nei paesi in cui il Buddhismo è maggiormente diffuso: Bangladesh, India, Nepal, Sri Lanka e le nazioni del sud-est asiatico come Singapore, Vietnam, Thailandia, Cambogia, Laos, Malesia, Birmania/Myanmar e Indonesia.

La grande festa di Wesak

Il Wesak buddista in Sri Lanka

Leggenda vuole che l'iris sbocci il giorno in cui Buddha ritorna e si ripresenta sulla terra dopo averla lasciata in seguito alla sua morte. Ogni anno in Sri Lanka questo momento viene celebrato nel Wesak una delle festività principali per la comunità buddhista di ogni nazione. Per una settimana nel paese si tengono cerimonie in memoria dei tre momenti fondamentali della vita del Buddha: nascita, illuminazione (paranirvana) e morte (nirvana).

Dalle candele che illuminano la notte, alle lanterne giganti dalle forme più strane, ai festosi pandol illuminati elettricamente (sorte di baldacchini che rappresentano varie fasi della vita di Buddha): tutto in questa festa è luce, colore, gioia e animazione. La luce la fa da protagonista: lungo le strade e all'ingresso delle case vengono appese centinaia di lanterne. Esse simboleggiano la luce di Buddha, Dharma e Sangha. I pandol vengono eretti in varie zone urbane e sono in genere sponsorizzati dalle offerte di privati benefattori, gruppi religiosi e volontari.

E' uno spettacolo vedere la gente che si raduna per strada, all'interno degli stand gastronomici e in prossimità delle vie adornate da luminarie che ricordano molto quelle usate in occidente nel periodo natalizio. Per strada i Buddhisti allestiscono stand gastronomici detti dansälas nei quali i passanti possono trovare cibo e bevande. Ma il  Wesak non è solo festa! Le celebrazioni sono importantissime e includono vari tipi di offerte religiose, meditazioni e preghiere.

Suggestioni dal Wesak 2010